Территория Тушина в первом приближении - это часть пологого южного склона Клинско-Дмитровской гряды. Склон обрывается к долине р.Москвы и надрезан долинами её притоков - Сходни и Химки. Наивысшая точка этой местности находится на водоразделе Сходни и Химки (в Алёшкинском лесу около Планерной улицы). Её высота составляет 174 метров над уровнем моря, то есть это самый край возвышенности, по сути, низменная территория, так как рубеж в 200 метров нигде не достигается.
Можно также сказать, что территория Тушина имеет две резко различные части. Наибольшая часть, которая расположена севернее Деривационного канала и Тушинской Чаши, - это плоское водораздельное пространство с абсолютными высотами от 160 до 174 метров. Данное водораздельное поднятие с востока, юга и запада оконтурено глубокими речными долинами, днище которых находится на высоте от 125 до 135 метров. Максимальный перепад высот, таким образом, составляет почти 50 метров. Это значительно меньше, чем в правобережной, теплостанской, части города (140 метров), но довольно много для его левобережья. Ни на востоке, ни в центре города таких перепадов высот нет. На границах двух упомянутых частей Тушина есть рельефные образования с крутыми уступами большой высоты: долина реки Братовки, надрезающая Тушинское водораздельное пространство (35 метров), склоны к реке Сходне в Братцеве (25-30 метров), склоны балок в Братцеве (10-20 метров), Тушинская Чаша (до 40 метров), склоны у Цветочного проезда и близ улицы Фабрициуса (20 метров), склон к реке Химке напротив Покровского-Стрешнева (20-25 метров). Когда-то очень крутые склоны к реке Химке были и выше Покровского-Стрешнева, но сейчас её долина затоплена водами Химкинского водохранилища, урез воды которого находится на высоте 162 метра над уровнем моря. Поэтому теперь перепады высот в этой части Тушина не превышают 10-12 метров.
Можно рассмотреть рельеф Тушина ещё подробнее, с рассмотрением истории формирования рельефных образований. Вся территория будущей Москвы неоднократно оказывалась покрытой мощным слоем льда. Ледники приносили с севера самый разнообразный материал, содранный по пути, и после таяния оставляли на поверхности многометровый слой беспорядочно перемешанных глинистых частиц, песчинок и окатанных льдом камней - маленьких галек и крупных валунов. Такие отложения называются ледниковыми, или моренными. В Тушине они сохранились между Тушинской Чашей и улицей Героев Панфиловцев, а также вдоль Деривационного канала между улицами Сходненская и Свободы. Эти части плоского приподнятого водораздельного пространства можно рассматривать как фрагменты ледниковой, или моренной равнины. Иногда их называют моренными холмами, но вряд ли это правильно, так как они не господствуют надо всей окружающей местностью, а только круто обрываются в одном направлении - к долинам рек Сходня и Москва. На моренный холм больше походит фрагмент ледниковой равнины, который "заглядывает" в Тушино из-за Московской кольцевой автодороги около платформы Трикотажная. Он и не даёт реке Сходне сразу же прорваться к реке Москве, отклоняя её течение в сторону Тушинской Чаши. Почвы в пределах ледниковых равнин, как правило, глинистые или суглинистые. На этих глинах и суглинках (на смеси песка и глины с преобладанием глинистых частиц) когда-то росли смешанные леса с преобладанием ели, как они и сейчас растут по всей Клинско-Дмитровской возвышенности вне Москвы.
Когда ледники таяли, их талые воды перемывали ледниковые отложения, сортируя их по размеру частиц и, тем самым, превращая в водно-ледниковые: на быстринах уцелевали лишь валуны и галька, песчинки отлагались повсюду вне быстрин, а глинистые частицы уносились далеко-далеко за пределы территории или оседали только в отдельных тихих заводях. Известно, что мощные потоки талых ледниковых вод неоднократно прорывались с севера в долину реки Москвы по так называемому Химкинскому протоку - по долине реки Химки и вдоль неё. Эту территорию можно рассматривать как обширную водно-ледниковую равнину (большая часть Алёшкинского леса, улицы Вилиса Лациса, Планерная, Фомичёвой, Фабрициуса, Химкинский бульвар). По всей видимости, здесь на супесчаных почвах (на смеси глины и песка с преобладанием песка) в смешанных лесах значительно выше была доля сосны, которая в таких условиях успешнее конкурирует с елью. Будучи посаженной, сосна здесь и теперь несколько медленнее, чем на моренных равнинах, вытесняется другими древесными породами. Поэтому в Алёшкинском лесу, а также в соседнем Химкинском лесном массиве (на восточном берегу водохранилища) до сих пор много хороших сосняков.
Деятельностью водно-ледниковых потоков можно объяснить гигантский размах химкинской долины. Сама Химка, сравнительно маленькая речка, вряд ли бы сумела выработать долину, которая оказалась пригодной для создания Химкинского водохранилища.
Территория южнее Братцева и Деривационного канала - это, в основном, долина реки Москвы, к которой подходит долина реки Сходни. Ледниковые и водно-ледниковые отложения смыты здесь двумя этими реками или, по крайней мере, перемыты ими и превращены в речные.
В долине реки Москвы обычно выделяются пойма и три надпойменные террасы. Третья надпойменная терраса - самая высокая и древняя, в её формировании частично принимали участие талые ледниковые воды. В Москве она хорошо выражена в районе Ходынского поля, за что называется Ходынской. Фрагмент её есть в Тушине между Деривационным каналом и Рижской железной дорогой. Высота местности составляет здесь 140-150 метров. Другой такой фрагмент - залесенная территория Покровского-Стрешнева. Этот участок круто обрывается к речке Химке (Елизаветинские горы), а также к Москве реке около Щукина и Хорошова. Совсем небольшой фрагмент имеется также у железнодорожной платформы Трикотажная, вдоль края моренного холма. Обрываясь к Москве реке, он образует Старую гору, где было село Спас. В других местах эта терраса смыта в результате дальнейшей деятельности реки. Для третьей террасы характерны песчаные почвы и сосняки, как в Покровском-Стрешневе, за что её называют также Боровой.
Вторая надпойменная терраса называется Мневниковской за наилучшую выраженность вблизи Мневников. В Тушине значительный её фрагмент есть вдоль Волоколамского шоссе между реками Сходней и Москвой. Он даже образует самостоятельный холм, приподнятый на 5-15 метров надо всей местностью. Именно этот холм во второй раз не пускает речку Сходню к Москве-реке, заставляя её опять "отскочить" к северу. Небольшой фрагмент второй террасы имеется также к югу от Рижской железной дороги около станции Тушино. Высота второй террасы составляет в Тушине примерно 130-140 метров.
Первая надпойменная терраса, называемая Серебряноборской, по высоте теперь почти соответствует пойме, так как пойма везде надсыпана, искусственно поднята. Маленький фрагмент Серебряноборской террасы есть в Тушине на территории аэродрома вблизи Волоколамского шоссе. Высота его составляет примерно 130 метров.
Такую же высоту имеет бывшая пойма Москвы реки. Мы говорим "бывшая пойма", так как зарегулированная Москва река перестала разливаться и "поить" свою пойму, превратившуюся, по сути, в первую надпойменную террасу. Фрагменты этого полуискусственного образования занимают почти весь Тушинский аэродром и заходят в долину Сходни, где уже являются настоящей современной поймой этой реки.
На оползающих крутых склонах Тушинской Чаши и Братцева имеются также небольшие оползневые террасы, которые не имеют ничего общего с настоящими речными, но, тем не менее, иногда похожи на них.