Идем в зоопарк!
В 1905 году в Москве началось знаменитое декабрьское вооруженное восстание. Район, где расположен зоопарк, находился в центре революционных событий. На улицах вырастали баррикады, шли жаркие бои.
Территория зоосада без всяких к тому оснований несколько раз была обстреляна. В результате было сильно разрушено здание аквариума, сгорела библиотека с ценным собранием книг, погибли лаборатория и ряд других сооружений.
Тяжело отразились на положении дел в зоопарке годы первой мировой войны. Не хватало кормов, топлива, материалов для ремонтных работ, не было средств для приобретения животных. Многие животные за годы войны погибли из-за плохого содержания и отсутствия ветеринарной помощи.
После революции 1917 года началось восстановление зоологического сада, и уже в 1921 году в его загонах, на полянах и прудах появились новорожденные олени, туры, лебеди, страусы. Большой интерес вызывали вновь приобретенные антилопы, медведи, рыси, горные козлы и другие животные.
В 1923 году сад из ведения Наркомпроса был передан Московскому Совету. С 1924 года начались работы по расширению территории сада и ее благоустройству, новое строительство. К старой территории прибавилась новая, площадью 7 гектаров. Здесь были построены сооружения, обеспечивающие животным относительную свободу при содержании в неволе. Зоологический сад переименовали в зоологический парк.
В год парк посещало около 3 миллионов человек.
Территория парка в первые месяцы Великой Отечественной войны неоднократно подвергалась бомбардировке с вражеских самолетов. Возникали пожары, разрушались здания. В этих трудных условиях нужно было сохранить ценнейшую коллекцию животных. Сотрудники парка дни и ночи были начеку, героически боролись с огнем и разрушениями, спасали своих питомцев и имущество зоопарка. Наиболее ценные виды животных были вывезены, но ворота зоопарка для посетителей не закрывались.
Много ли их было в это тяжелое время? В 1941 году зоопарк посетил миллион человек, в 1942 году — 740 тысяч, в 1943 году— 1 245 тысяч, а в 1944 и 1945 годах— по 1,5 миллиону.
Победоносно окончилась война. Немало предстояло поработать и коллективу сотрудников Московского зоопарка, чтобы восстановить его сложное хозяйство, пополнить коллекцию животных. Постепенно работа в зоопарке наладилась, и уже в 1959 году его посещало около 3 миллионов посетителей.
Много раз вставал вопрос о переносе зоопарка в ближайшие пригороды Москвы, где его обитатели могли получить просторные вольеры, но нагрянувшая перестройка отодвинула столь радостное событие на неопределенное время.
В 1990 году началась реконструкция зоопарка, завершение которой было приурочено к празднованию 850-летия со дня основания Москвы. Появились новые помещения для животных, например, создан уникальный "Экзотариум" – павильон с морскими аквариумами. Открыты новые павильоны: "Дом птиц", "Ночной мир", "Теплолюбивые копытные", "Теплолюбивые кошки", "Ластоногие", "Приматы", "Фауна Индонезии". Для самых маленьких посетителей открыт специальный "Детский зоопарк".