Последний владелец усадьбы "Братцево"

С этого момента началась его насыщенная событиями музейная деятельность: он подсчитывал расходы, искал материалы на отделку залов, библиотеки, аудитории, витрин и дубовых шкафов, составлял отчеты музея, занимался работами по отделке и оформлению экспозиционных залов. Не имеяспециального исторического образования, но благодаря острому уму, блестящим организаторским и административным способностям он внес значительный вклад в развитие музея.

Исторический Музей был основан в 1872 году. Организационный комитет получил в феврале 1872 г. высочайшее разрешение на учреждение в Москве музея в честь наследника престола цесаревича Александра Александровича.

Здание музея построено в "русском стиле" по проекту архитекторов В.О. Шервуда и А.А. Семёнова; декор, использующий мотивы стоящего напротив храма Василия Блаженного, отмечен некоторой измельчённостью деталей. Музей был задуман в рамках истории России до правления Александра III - на этом исчерпывался объем здания. Оно построено было так, что каждый зал имел определенную архитектуру - под определенный исторический период.

Во главе музея находились: председатель, 2 товарища председателя и 12 членов управления.

В 1872—80 годах председателем был Зелёный,

в 1881 — 1905 годах - великий князь Сергей Александрович,

в 1905—1917 годах - великий князь Михаил Александрович;

товарищи председателя (фактические руководители музея) — Уваров (1881—84), Забелин (1885—1908), Н.С. Щербатов (с 1909). Для посетителей музей открыт с 1883 года, в день коронации императора Александра III. Средства Исторического музея составлялись из пожертвований, доходов от публичных лекций и изданий, а также от входной платы.