Попробуйте задать своим знакомым вопрос: "Какая московская речка входит на территорию города многоводной и судоходной, шире реки Москвы, десять километров несёт на себе огромные теплоходы и баржи, а потом вдруг превращается в ручеёк? Какая наша речка пересекает два больших современных города и, в то же время, относительно чиста на всём протяжении, течёт в окружении лесов и парков?" Можете подсказать: "Какая речка подарила своё имя московскому району Химки-Ховрино и городу Химки, а также - Химкинскому водохранилищу?" Да, это речка Химка.
Она берёт начало в подмосковных лесах за городом Химки. В полутора-двух километрах севернее этого места протекает Клязьма, но Химка почему-то "пренебрегает" Клязьмой и отправляется на юг в 16-17-километровое путешествие к реке Москве, собирая воду примерно с 40 квадратных. километров. На то, что левые притоки реки Москвы начинаются вблизи Клязьмы, обращалось внимание не раз. В этом видят причину возникновения города Москвы именно там, где он стоит сейчас. Здесь были древние волоки: лодки на колёсах переправлялись из притоков реки Москвы в Клязьму. В прошлом для судоходства использовались Яуза и Сходня. Теперь же аналогичный водный путь на север проходит по Химке, превращённой в Химкинское "море". Только 4 километров удаётся пробежать ручейку Химке выше водохранилища, а дальнейшие 10 километров её огромной древней долины, Химкинского протока, затоплены.
Химкинское водохранилище образует на окраине Москвы два длинных залива, и наиболее известен из них Бутаковский, который тянется от Новобутакова до бывшего Алёшкина. Его берега - живописный уголок Москвы с Алёшкинским лесом, сельской застройкой (дачами), садами и полями. Когда-то здесь протекала речка, правый приток Химки. Её название забыто местным населением, но на топографической карте 1848 года она называется Грачёвкой, на карте 1931 года - Встречным ручьём, на некоторых старых планах - Чернавкой, Чернавой. Так бывает всегда, когда нет единого устоявшегося названия. Природные объекты не могут быть безымянными, и каждый начинает называть их по-своему.
Безымянных природных уголков - лесков, речек, балок, урочищ не должно быть на карте нашего города и по другой причине. С безымянными объектами легче расправиться - вырубить, засыпать, застроить сараями, завалить мусором. И мы даже не сможем объяснить друг другу, какой уголок естественной природы потеряли или вот-вот потеряем. Поэтому так важно "коллекционирование" народных названий московских речек, ручьёв и оврагов. С Бутаковским заливом всё ясно, но как называть другой столь же красивый залив, который пересекается Левобережной улицей и вдаётся в Химкинский лесопарк близ платформы Левобережная? Левобережным? На карте 1848 года эта балка называется Воробьёвкой. Это или народное название, или шутка картографа: маленькая Воробьёвка напротив большой Грачёвки. Придётся, однако, его принять за неимением другого. Итак, глубокая балка Воробьёвка начинается вблизи МКАД, пересекает лесок и придаёт ему особую прелесть. Ведь других балок или ручейков рядом нет. Если мы уничтожим Воробьёвку (например, замусорим её), весь лесок станет менее интересен.
Но вернёмся к Химкинскому водохранилищу. На его левом берегу раскинулся Парк Дружбы, а на правом - Захарковский сад, тоже парк, но в основе с яблоневым садом бывшей деревни Захарково. Ближе к осени жители современного Тушина устремляются сюда за яблоками. Усадьба "Козьмодемьянское" на правом берегу водохранилища вблизи МКАД - памятник природы с 1987 года.
На юге воды Химкинского "моря" удерживаются высокой земляной насыпью и отводятся в реку Москву через канал и речку Сходню, а Химка ниже плотины вновь превращается в ручеёк. До чего же удивителен этот уголок Москвы! Лесной массив обрывается к Химке лесистыми склонами Елизаветинских гор, названных так по владелице Иванькова и соседнего Покровского-Стрешнева. Склоны изобилуют родниками (и старыми естественными, и возникшими в результате просачивания вод Химкинского водохранилища). Наиболее известен родник "Царевна-Лебедь". В 1972 году он благоустроен, и над местом выхода воды из камня выложен лебедь. Создатель мозаики - Вячеслав Михайлович Величко, бывший инженер.
Родник и соседний микрорайон названы по санаторию "Лебедь", который был близ этого места. Совокупная мощь всех родников обеспечила речке Химке "второе рождение", но вода всё равно не может заполнить прежнее широкое русло, и оно до 1997 года было заросшим водными и прибрежными травами. Вне русла - тоже буйство зелени. Приречные понижения заняты чёрной и серой ольхой, а на склонах возвышаются липы и вязы. Весной эти склоны покрываются "ковром" первоцветов: цветут чистяк, ветреница и охраняемая в Москве хохлатка. А летом в тени можно увидеть охраняемые виды крупных лесных колокольчиков - широколистный, крапиволистный. В 1987 году родник "Лебедь" объявлен памятником природы, а в 1991 году - вся долина Химки в Покровском-Стрешневе. Это место интересно и в историческом плане: Елизаветинские горы "помнят" Екатерину II, Н.М.Карамзина, Льва Толстого...
Минуя Покровское-Стрешнево, Химка проходит под каналом им. Москвы, далее - через декоративный искусственный водопад, далее - Волоколамским шоссе и Белорусской железной дорогой. Вблизи железной дороги раньше слева впадала небольшая речушка Чернушка (Чернышка, Чёрная). Выше на ней расположены пруды Покровского-Стрешнева: два нижних - на ней самой, четыре верхних - на её правом безымянном притоке. В современных гидростроительных документах ручеёк именуется Покровско-Стрешневским, и мы запомним это название: лучше такое, чем никакого!
За железной дорогой Химка вскоре сливается с рекой Москвой. Приустьевый участок - ещё один уголок нашей столицы, где сохранились естественные болотца, старицы, ракитники (заросли ивы ломкой). Здесь, на окраине Тушинского аэродрома, порхают бабочки, стремительно проносятся стрекозы, поют птицы...